伯南克1953年12月13日出生于美国佐治亚州的奥古斯塔，1975年获得哈佛大学经济学学士学位，1979年获得麻省理工学院博士学位。伯南克从小就显示出非凡的学习能力，小学6年级时赢得州拼字比赛冠军，大学入学考试成绩达到1590分，离满分仅差10分，并以优异成绩从哈佛大学毕业。

　　在2002年被布什任命为美联储理事之前，伯南克主要从事学术工作，曾在普林斯顿大学工作17年，包括担任该校经济学系主任。2005年6月，伯南克担任总统经济顾问委员会主席。

　　伯南克学术成果丰硕，其中最有名的，是他与合作者在一篇展望格林斯潘之后美联储政策的评论文章中，提出给通货膨胀设定目标的理论，即在一定时期内使通货膨胀率保持在特定的水平。

　　伯南克在被布什提名担任下任美联储主席后发表感言说：“如果我被(参议院)确认担任这一职务，我的第一优先工作是保持格林斯潘时期确立的政策和政策策略的连续性。”他还说：“我将竭尽全力，并在我的美联储同事们的合作下，帮助确保美国经济的持续繁荣和稳定。”

　　市场人士认为，伯南克是反通货紧缩的鹰派人物，因而与格林斯潘相比对通货膨胀可能会持较温和的态度，这意味着伯南克可能在提高利率方面不会很激进。受此影响，24日美国股市大幅上扬，而美元汇率有所下滑。