所谓境外存款，是存于存款货币发行国境外，并且是用于对非存款银行所在国居民的业务的存款。境外存款并不一定要是外币存款，例如在伦敦境外市场上也有境外英镑存款。

境外存款的特点

　　境外银行存款最早出现于英国伦敦，后很快扩展到欧洲的一些国家。又由于这类存款最初大都是以美元存入的，故境外存款又被称为欧洲美元存款。但现在境外存款己扩展至世界各地，出现了亚洲美元存款、中东美元存款、加勒比美元存款等，存款的币种也不再局限于美元，出现了境外马克存款，境外日元存款、境外英镑存款、境外瑞士法郎存款、境外法国法郎存款等。出于习惯有时仍将其称为欧洲存款。

　　1.境外银行存款同其他境外金融业务一样，它的来源和流向均是在银行所在国以外，这是它与普通外币存款的最大差别。普通外币存款的存款货币虽然也是外币，并可能来自境外，但其流向则是银行所在国的国内。

　　2.由于境外存款的来源和流向均在银行所在国境外，因而银行所在国(东道国)对这类存款的管制自然要较银行的国内存款和普通外币存款要少得多。境外存款一般不受最高利率限制，也无法定的最低存款准备金要求，缺少束缚大大降低了经营境外银行存款的成本，使得境外银行能以更高的利率吸引存款者。同时境外银行又可以低于国内银行的利率提供贷款，大大增加了境外银行对客户的吸引力。但在另一方面，境外银行存款一般也不能享受政府对国内存款的各种优惠，如存款保险等，所以风险也大于国内存款。

　　3.由于境外金融市场基本上是一个银行间市场，因而境外存款也主要是银行间的相互存款。非银行存户主要是各国政府机构、国际组织、企业、其他金融机构等机构投资者，个人存户主要是少数富有人士。相比之下银行国内存款及普通外币存款的来源就要广泛得多，既有机构、富裕阶层等大投资者，也包括广大的中小存户。

　　4.境外存款的币种，几乎包括目前世界上主要的国际货币，甚至包括特别提款权(SDR)这样的人造货币。相比之下，各国外币存款的币种就要少得多，这主要是由于政府管制以及一国外汇来源的有限等原因所致。